朝、布団からなかなか出られない季節になってきました。
それでも毎週木曜日は週刊少年チャンピオン発売日、弱虫ペダルの新しい話が読めるので、ばちっと起きれていたのに！
すみません、MTB編に夢中になれず……楽しみな気持ちが低下中なのは否めません💦
今朝は木曜日なのにぐわっと起きれませんでした😣
小野田くん、早くロードに戻ってきて～❗
……なんて、愚痴を連ねていても仕方ないので(のっけからごめんなさい💦)、今週の弱虫ペダル、内容や感想に入らせて頂きます。
本誌未読の方はネタバレにご注意ください🖐
今週の弱虫ペダルは『闘う相手は選手だけじゃない…!?』という文字が綴られ、ナレーションから始まります。
個人競技であるMTBのレースでは
他の選手との闘いの他に
時に自分との闘いの時間がおとずれる
不安 緊張 慢心など 内側から湧き上がってくる感情
失敗したり イメージ通りにいかないことへのいらだち
それから発生する
“焦り”である
焦りは普段やらないミスを誘発させ
判断をあやまらせ メカトラブルをも自らおこしてしまう
焦りは最大の敵とも言われる
ゆえに レース中の選手はそれを警戒する
“それ”を押し殺し ふり払い 飼い慣らす
もしも＿＿“それ”に飲みこまれれば
そこでレースは終了する
場面は先頭の吉丸雷音を描きます。
雷音は４週目の登りでも依然として先頭をキープ。
難しい泥の登りをも良いペースで進みます。
その登り道にいる観客は口々に言います。
「吉丸!!」
「すげぇ」
「１周目で雉に抜かれた２連続コーナーを単独で抜ける!!」
「おおっ、すげぇ」
「雉は＿＿まだはるか後方だ!!」
雷音（どうした、皇帝ヤロウ。焦ってんな!! オイ!! オレから引き離されて。いつもおまえを追いかけてるはずのオレが前にいて。差を広げてる!! この事実が、おまえを、更に焦らせる!! そうだろう、皇帝ヤロウ!!）「オイイッ!!」
雄叫びをあげて走る雷音を見た観客が言います。
「今日の吉丸はキレッキレだ!!」
「『トップ』に戻ってくるのか!! あの頃の無敵の“先頭の雷鳴(ﾗｲﾄﾆﾝｸﾞﾄｯﾌﾟ)”に!!」
雷音（オレは強くなった!!おまえに敗れる度に、積み上げてきた!! 何度も!!）
吉丸雷音は、早くも次の下りのセクションに入ります。
その姿を見た観客は声をあげます。
「速ぇっ」
「まるで飛んでるみたいだ!!」
雷音（さあ!! 追いかけて来い!! 皇帝ヤロウ!! 追いかけて来いよ(チェイスしてこいよ)!! “トップ”のオレを!!）「オイヤァアア!!」（今度は＿＿完全に引き離してやるよ!!）
強い思いをこめてトップを独走する吉丸雷音。
スタート地点(ゴールゲート)に戻ってきました。
会場にアナウンスが響きます。
『５周回目もこの男!! ゼッケン２番、吉丸雷音が先頭通過!! ３，４，５周回と、全６周回の内、実に半分以上を独走状態で走る!!』
会場は沸き、観客は叫びます。
「吉丸ゥ!!」
「いけぇ!!」
「吉丸復活!!」
「勝てぇ!!」
一方、場面は吉丸雷音に後れをとっている雉へと移ります。
雉の走りを見守る観客は言います。
「ガンバレー雉ーっ」
「雉…!! やべェぞぉ。前の周回より差が開いてる」
「苦しいな…!!」
「吉丸はもうゴールゲートで５周回目に入ってんのに。まだ４週目の下りを走ってる…!!」
「サングラスで表情よく見えなかったけど、口元がちょっとゆるんでたな…」
「ああ……もうきっとあきらめて＿＿笑っちまってんだろう」
そんな観客の言葉とともに描かれたのは雉の顔。
サングラスで目元は分かりませんが、口元には笑みを浮かべています。
雉「ヨン♪ヨン♪ヨヨン♪冷静に走れてると思ってたけど、そうじゃなかったヨン♪」
雉は言いながらサングラスをはずすと、袖で汗をぬぐいます。
雉「ふぅ。MTB競技の最大の敵とも言っていい“焦り”＿＿焦りはヤバイ＿＿だけど、それに気付けてない状態が一番ヤバイんだヨン!!」
ゼリー飲料を口に押し出し、背中のポケットにゴミをしまいながら、雉は言います。
雉「ありがとちゃい、吉丸ちゃん!! それを教えてくれて。おかげで調子戻せた。こっから、派手に追いつくヨン!!」
再びサングラスをかける雉。
がしっとハンドルを握ると、ペダルをまわす脚に力を込めます。
雉がバンと加速を始めました。
その様子を見ていた観客が声をあげます。
「うおっ、雉が加速!!」
「え!? ここで!?」
「うわっ」
「ゴール手前の小さな登りで＿＿」
「え!?」
「飛んだァ!!」
小さな登り坂を登りきったその瞬間を使い、大胆なバイクパフォーマンスを見せる雉。
その姿に観客も目を奪われます。
「飛んだ!!」
「雉が!!」
「ジャンプした!?」
「いや何で!?」
「レース中なのに…」
「追いかけてるのに!?」
「でも＿＿」
「わーすごーい」
「高い」
「自転車がとんでる＿＿」
「一発で観客を魅きよせてる!!」
「あの華麗で激しいのに、どこか余裕を見せる走りがヤツの骨頂!!」
「MTBの皇帝(ｶｲｻﾞｰ)と呼ばれる所以だ!!」
雉のジャンプ。
優雅に空中に舞い上がったその姿を見上げた者は言います。
「山の皇帝(ﾏｳﾝﾃﾝｶｲｻﾞｰ)が、空から、地上に舞い降りた!!」
着地した皇帝は、スピードをあげ、すすむのでした。
場面は小野田と吉丸鈴音へと移ります。
これだけの差をつけていてもなお、油断を許さないと固い表情の鈴音。
小野田にその理由となる過去の話を始めるのでした。
小野田「で…伝説の…レース…ですか？」
鈴音「そう。わずか２年と少し前。お兄ちゃんが中学３年の秋＿＿お兄ちゃんの連覇がかかったレースだった」
物語は鈴音の語りで進みます。
埼玉の地味なレースだったけど、毎年出走してて、その大会のお兄ちゃんのカテゴリーでは５連覇中だった。
加えて公式戦９連勝中で。
あとひとつで10連勝。
それが中学最後のレースにするつもりで出場したの。
輝かしい戦績で中学カテゴリーをしめくくる。
はずだったその日＿＿
『秩父連山CUP』とかかれたゲートの下に集まっている選手たち。
その中に吉丸雷音もいました。
雷音の姿を見つけた観客は、彼に声をかけます。
「ライトニングトップ！」
「どこまで記録のばすつもりだー」
「応援してるぞー」
そんな声援に手をあげて応えつつも、レース前、集中する雷音。
雷音は有名で、そしてそのサポートをする鈴音もよく知られていました。
「あの子、吉丸の妹だよ」
「へー」
そんな会話を密かに聞いている鈴音。
そんないつもの会場に、一人の男がやってきます。
男「あのー。えーと。どこに並べばいいの……かな？」
スタート地点に並ぼうとするその男を見た他の選手達は笑います。
「え!? おまえ選手なの!?」
「ああ、１番うしろだよ、１番うしを」
「いや、ちょ…それにしてもＴシャツに短パンて…」
「おまえレース初めてだろ」
「けがすんなよ」
「アハハ」
『背の高い、古いMTBを持った男が現れたの』という、鈴音の語りの後、
『◎語られる雉弓射の伝説のレース…』という文字が綴られて今週はおしまいです。
まあ、ここで出てきたＴシャツ短パンは間違いなく雉でしょう❗
ここできっと雉がものすごい逆転劇で雷音に勝って、以来雷音は、ライトニングトップから、ライトニングチェイサーになってしまったのだと想像がつきます。
そう考えると、今回の試合は雉がすごい追い上げを見せるも、やっぱり雷音に勝たせてあげたいなぁなんて思ってしまったり。
雷音と雉って、良きライバル関係になれると良いのですが……実際、お互いをどう認識しているのでしょう。
色んな意味で気になるところです👀
そしてそして！今のレース中の雉、皇帝としては“焦り”期間が長かった気がしますが💦
ピットエリアのお父さん、５周回目までメンタル面のサポートの方はどうにもならなかったのでしょうか。これからの雉の追い上げ、どんだけなのでしょう。
来週はそれを楽しみにしています✊
